Les sols fournissent au quotidien de nombreux services écosystémiques. Dans l’espace agricole, ils permettent la production de denrée alimentaires et stockent le carbone , tandis que les espaces verts urbains filtrent l’eau et la pollution et accueillent les plantes et les arbres qui rafraîchissent l’atmosphère. La capacité des sols à remplir ces fonctions dépend fortement de leur composition, de leur structure et des organismes qui l’habitent. Un sol sain est souvent le résultat d’un processus se déroulant sur plusieurs centaines, voire milliers d’années.

Pourtant nos usages soumettent les sols à une forte pression. L’urbanisation engendre souvent leur imperméabilisation et les mouvements de terres liés aux chantiers déstructurent les sols et impactent leur fonctionnement. L’intensification de l’agriculture entraîne pour sa part une perte de matière organique, un tassement des sols ou des risques d’érosion. Cette dégradation est souvent irréversible et doit être limitée au maximum.

Partant du constat que la gestion actuelle des sols n’est pas durable, le Conseil Fédéral a adopté le 8 mai 2020 sa stratégie nationale sur les sols qui prévoit notamment la prise en compte des fonctions du sol dans l’aménagement du territoire. Accompagnés par la fondation Sanu Durabilitas, les communes de la région morgienne et les services de l’Etat de Vaud ont lancé un projet pilote pour se doter des outils permettant d’atteindre cet objectif.

Le projet pilote « Indice de qualité des sols » vise à produire des cartes indicatives de qualité des sols. Ces cartes (1:5’000 ou moins) permettront de déduire la capacité du sol à remplir différentes fonctions (régulation, habitat, production) sur l’ensemble du territoire. Construites sur la base des données disponibles, ces cartes seront mise à jour de manière annuelle ou bi-annuelle et permettront un suivi de l’évolution du sol dans le temps. Elle pourront également servir de base de travail aux partenaires pour la mise en place d’une politique publique relative à la préservation de la qualité des sols. A terme, elle pourront être mise à disposition des architectes, urbanistes, constructeurs, agriculteurs et de tous les usagers du territoire pour leur permettre de mieux prendre en compte la qualité des sols dans le cadre de leur profession.

Ce projet s’est déroulé en deux phases :

• La phase 1 a permis de définir la méthodologie pour la création de cartes indicatives de qualité des solsainsi qu’une première carte réalisée à titre de démonstration.
  Les résultats sont disponibles ici
• La phase 2 a consisté à créer trois cartes indicatives de qualité des sols et à mettre en place des outils pour ajuster ces cartes dans le cadre d’un processus de projet, ainsi qu’à simuler l’impact d’un projet sur les fonctions de sols.
  Les résultats sont disponibles ici

La réalisation a été confiée aux Hautes Ecoles. La Haute Ecole du Paysage, d’Ingénierie et d’Architecture de Genève (HEPIA) et la Haute Ecole d’Ingénierie et d’Architecture de Fribourg (HEIA-FR) étaient en charge du volet « expertise pédologique » tandis que la Haute École d’Ingénierie et de Gestion du Canton de Vaud (HEIG-VD) s’est chargée des aspects relatifs au traitement des données géomatiques.

Plusieurs communes ont participé à la démarche au titre de communes pilotes. Elles ont été mises à contribution pour évaluer la prise en compte des résultats dans les décisions relatives à l’aménagement du territoire. Au niveau cantonal, la démarche est soutenue par la Direction générale du territoire et du logement (DGTL) et par la Direction Générale de l’Environnement (DGE). La Direction générale de l’agriculture, de la viticulture et des affaires vétérinaires (DGAV) a également pris part aux réflexions. La fondation Sanu Durabilitas accompagne le projet et organise des échanges d’expériences avec les démarches lancées dans d’autres régions de Suisse. Elle  met notamment à disposition un site internet sur l’utilisation durable des sols.

La fondation sanu durabilitas a suivi et documenté l’élaboration de ces outils dans le cadre du projet-pilote.

Des articles, interviews et communiqués de presse sont disponible sur la page dédiée au projet sur le site qualite-sols.ch. Les articles comprennent notamment un compte-rendu complet du projet ainsi que plusieurs vidéos réalisées dans le cadre des ateliers.